Conectar un US Robotics de la época, paso a paso

El US Robotics Sportster es el módem de los 90: la caja beige con la fila de LEDs rojos, el altavoz que despertaba a toda la casa y el juego de DIP switches escondido debajo. Del 14.400 al 33.600 y al 56K, todos se conectan igual. Su hermano mayor, el Courier, era el de las BBS y los sysops. Cualquiera de los dos llama al nodo sin problema; solo hay que decirle que baje a 300 bps, porque a más velocidad hoy no hay quien le conteste.

Paso 0. Qué necesitas

Paso 1. Los DIP switches de debajo

Dale la vuelta al módem: hay ocho interruptores diminutos. Los Sportster salen de fábrica con el 3, el 5 y el 8 abajo y el resto arriba, y ese es exactamente el ajuste que queremos. Si alguien los tocó en 1997, ponlos así:

Los cambios solo se aplican al apagar y encender. Los Courier tienen diez switches con otro orden: en ellos lo importante es que el 10 esté en «load factory defaults» la primera vez, y luego AT&F&W.

Paso 2. Los cables

1. Serie. El conector grande DB25 del módem al puerto serie del ordenador. En un PC de 1996 es el COM1 (DB9 macho, 9 pines) o el COM2 (DB25). Aprieta los tornillos: los falsos contactos dan «basura» en pantalla.
2. Teléfono. Un RJ11 desde el conector LINE del módem al puerto PHONE del ATA (o a la roseta de la pared). El otro conector del módem, PHONE, es para enchufar un teléfono en paralelo; no lo uses para la línea.
3. Alimentación. Enchufa el transformador. Deben encenderse los LEDs MR (modem ready), TR, RS y CS. Si ninguno se enciende, el alimentador está muerto: es la avería número uno de estos módems.

Paso 3. El programa de terminal

Abre Telix, Procomm, Terminate o el HyperTerminal de Windows 95 (Accesorios → Comunicaciones), o minicom en Linux. Configura el puerto: COM1, 9600 baudios, 8N1, sin control de flujo. Con la línea a 300 bps el puerto puede ir a cualquier velocidad razonable; 9600 va bien y no pierde caracteres en un 486.

Teclea AT y pulsa Intro. Si el módem contesta OK, ya os habláis. Si no ves lo que tecleas, sube el switch 4; si no contesta nada, baja el 8 y comprueba el cable serie.

Paso 4. Los comandos AT del US Robotics

Los US Robotics tienen su propio dialecto. Para forzar 300 bps no usan +MS sino &N. Esta es la secuencia, tal cual:

AT&F1              carga los valores de fabrica (con control de flujo por hardware)
ATX3                no esperes tono de marcar (el del ATA suena raro; una roseta si lo da)
AT&N1              fija la velocidad de linea en 300 bps
ATB0                secuencia de respuesta ITU-T: V.21 a 300 bps (ATB1 = Bell 103, tambien vale)
AT&K0              sin compresion de datos (a 300 bps no aporta nada)
AT&M0              sin correccion de errores (nuestro nodo no negocia V.42)
ATM1L2              altavoz mientras conecta, volumen medio. Obligatorio por nostalgia.
AT&W               guarda todo esto en la memoria del modem
ATDT938749519       llama al nodo

Todo junto, en una sola línea, si tienes prisa: AT&F1X3&N1B0&K0&M0M1L2&W y después ATDT938749519.

Lo que vas a oír y ver: tono, la marcación, el timbre, un silencio de segundo y medio, el silbido de 2100 Hz del nodo, un instante de dúo de portadoras y en pantalla:

ATDT938749519
CONNECT 300

BIVID DIAL-UP - nodo 1 - 02/09/2026 19:15
CONNECT 300

Tu terminal soporta ANSI/colores? (s/N):

Contesta, pon tu nombre y estás en la BBS. Para entrar en Internet con PPP, escribe ppp como nombre y sigue la guía PPP (usuario dialup, contraseña modem).

¿Por qué no deja el módem a 33.600? Porque al otro lado no hay un módem de silicio sino un programa que demodula el audio de la llamada, y hoy solo sabe V.21 y Bell 103 a 300 bps (y V.23 a 1200/75). Sin &N1 el Sportster intentaría V.34, no oiría respuesta y colgaría con NO CARRIER.

Paso 5. Leer los LEDs

Averías típicas del US Robotics

Y si eres de los de antes de antes